De leukste bezienswaardigheden van de Golden Circle om aan je reisplan voor IJsland toe te voegen

De Golden Circle is een van de meest iconische toeristische routes van IJsland, op zo’n 40 km van Reykjavik. Het is perfect voor mensen die hier voor het eerst komen en in één dag een paar van de belangrijkste bezienswaardigheden van het land willen bezoeken. Het avontuur begint in het Nationaal Park Thingvellir, op 40 minuten rijden van Reykjavik.

Het Nationaal Park Thingvellir, dat deel uitmaakt van het Unesco-Werelderfgoed, ligt tussen de Amerikaanse en de Euraziatische tektonische platen, die langzaam uit elkaar drijven en zo kloofvalleien en scheuren in de aarde vormen. De Almannagja-kloof is de bekendste plek hier, waar je langs de grens tussen de twee platen kunt wandelen en dit unieke geologische fenomeen kunt ervaren.

Strokkur is een van de meest betrouwbare geisers van IJsland; hij spuit elke 5 tot 10 minuten kokend water de lucht in. De uitbarstingen kunnen wel 15 tot 20 meter hoog worden, wat een spannend schouwspel oplevert voor bezoekers. In tegenstelling tot zijn meer slapende buur ‘The Great Geysir’ blijft Strokkur het hele jaar door actief.

Wandelen in de buurt van de geisers is veilig, zolang je op de aangegeven paden blijft en de borden opvolgt. De grond rond geisers is vaak dun en onstabiel, met kokend heet water onder het oppervlak, dus van het pad afwijken kan gevaarlijk zijn. Let goed op de veiligheidsvoorschriften, want geothermisch water en stoom kunnen ernstige brandwonden veroorzaken als je te dichtbij komt.

Ja, de Gullfoss-waterval is het hele jaar door open, maar je moet wel voorzichtig zijn als je er in de wintermaanden rondloopt. De paden en uitkijkplatforms zijn goed onderhouden, maar kunnen glad zijn. Zorg ervoor dat je stevige, wintergeschikte schoenen draagt. De bevroren omgeving geeft de watervallen iets van magie, waardoor de winter een bijzonder mooie tijd is om ze te bezoeken.

De Kerid-krater is gedeeltelijk toegankelijk voor rolstoelgebruikers, maar dat hangt af van de specifieke plekken die je wilt verkennen. De rand van de krater is beter toegankelijk en heeft op sommige plekken een relatief vlakke ondergrond, waardoor bezoekers van het uitzicht kunnen genieten. Het is echter een hele uitdaging om de krater in te dalen vanwege de steile en oneffen paden.

Of je nu naar de Blue Lagoon of de Secret Lagoon gaat, hangt helemaal af van wat je zelf het leukst vindt. De Blue Lagoon heeft een hogere populariteit, met luxe faciliteiten en melkblauw water, ideaal voor een spa-achtig uitje. Als je echter op zoek bent naar een rustigere of authentiekere ervaring, is het mineraalrijke water van de Secret Lagoon, omringd door lavavelden, wellicht de betere keuze.

Een rondreis langs de Golden Circle duurt ongeveer 8 tot 10 uur, afhankelijk van hoeveel stops je maakt en hoe lang je bij elke bezienswaardigheid blijft. Als je van plan bent om de hele route af te leggen, wat tijd door te brengen bij de Blue Lagoon of de Secret Lagoon, en ook nog eens op jacht te gaan naar het noorderlicht, dan ben je daar ongeveer 12 tot 15 uur mee bezig.

De Golden Circle is het hele jaar door een bezienswaardigheid, maar de beste tijd om erheen te gaan hangt af van je persoonlijke voorkeuren. In de zomermaanden, van juni tot augustus, kun je genieten van dagen met bijna 24 uur zon en een weelderig groene omgeving, ideaal om bezienswaardigheden te bezoeken en te wandelen. Van november tot februari is het minder druk en kun je het noorderlicht het beste zien.

Het weer is behoorlijk onvoorspelbaar langs de Golden Circle. De zomers zijn over het algemeen milder, maar er kunnen nog steeds plotselinge regenbuien en harde wind voorkomen, met temperaturen tussen de 10 °C en 15 °C. De winters zijn koud, met vaak sneeuw, ijs en temperaturen onder het vriespunt, meestal tussen -10 °C en 0 °C. Ongeacht het seizoen is het een must om waterdichte kleding in laagjes te dragen.